از مهمترين نقش رسانه ها مي توان به نقش نظارتي و هدايتي آنها اشاره کرد که تاثیر به سزائي در شکل گيري افکار عمومي دارد. اسدی طاری استاد دانشگاه نقش هدايتي و اطلاع رساني رسانه ها را منوط به ميزان نفوذ رسانه مورد نظر در افکار عمومي و شکل دهي عقايد مردم مي داند. وی همچنين با اشاره به تفاوت جايگاه رسانه ها در کشورهاي در حال توسعه و کشورهاي غربی می گوید: در کشورهاي غربي، رسانه ها به جناح ها و احزاب مختلف تعلق دارند و با ايجاد نياز در مردم، شرايط، خواستها و جایگاه خود را تثبیت می کنند. او تصريح مي کند: در الگوي غربي معمولا رسانه ها در ايام انتخابات صرفا نقش تبليغاتچي بازي مي کنند و به تبليغ کاندیدای مورد نظر خود مي پردازند؛ آنها فقط به کسب درآمد و حفظ موقعیت خود مي انديشند. اما اغلب رسانه هاي ما رفتار انتقادي دارند و به انتقاد از عملکرد جناحهای سياسي مقابل خود مي پردازند. اين محقق و مدرس حوزه ارتباطات اجتماعي با تاکيد بر نقش نظارتي رسانه ها تاکيد دارد که مطبوعات و صداوسيما بايد قضاوت درباره کانديداها را به عهده مردم بگذارند. اسدي همچنین نقش راديو و تلويزيون را در تشويق مردم براي مشارکت بيشتر در انتخابات مجلس يا رياست جمهوري بسيار موثر مي داند.
